雪花零星，地上不多时便落了薄薄一层。
半夏手间笼着暖炉，徐徐往苏世贤的正院去，自己说不明白为何要走这一趟。路过一丛被落雪轻覆的翠竹，她有些踟蹰地停住了脚步，心上盘算着拿什么理由才能让自己这一趟瞧起来顺理成章。
她穿过芙蓉花开的大插屏，望着阴得铅灰一般的天空，心上有些甜蜜的酸楚。
苏世贤的小厮手上撑着把青绸素面的竹伞从后头出来，正要沿着六棱石子的甬道往前走转去，一抬眼却瞧见半夏立在大插屏旁抬头望天，不由欢喜地唤了声：“半夏姑娘，奴才正要去寻您说话，可是赶得巧”。
原来苏世贤思之再三，芙蓉洲里戒备森严，没有瑞安的传唤，他根本不能踏足，难以完成苏梓琴的重托。若想事半功倍，也唯有借助半夏之手。
打听着半夏回了府，他便匆匆安排小厮前去寻人，想借这个机会求半夏相助。
半夏听得苏世贤打发人来寻自己，双颊竟有些娇酡醇粉的绮艳，幸喜大半个面庞都隐在兜帽之下，到不至被这小厮瞧出端倪，只微颤着声音叫小厮带路。
苏世贤早便烹茶以待，见半夏就着小厮打起的织锦软帘进了门，他便温言提醒她将斗篷搭上薰笼暖着，再将刚倒好的茶往她面前搁了一盏。
半夏受宠若惊，推辞间到显得有些慌乱。苏世贤自是晓得她一片心意，忍不住心间婉叹。今时今日不愿拿着虚情假意敷衍，苏世贤又许不了她的明天，便唯有开门见山，婉转地问及半夏，可曾在芙蓉洲间听过“白虎”二字。
半夏随了瑞安多年，早是冰雪聪明。有些人身在局中瞧不透彻，她却将府里的形势瞧了个通透。昔年郎才女貌的一对璧人早便离心，苏世贤十之八九想与瑞安分道扬镳。虽不晓得“白虎”究竟是什么人，却也晓得他对苏世贤至关重要。
这几年间，芙蓉洲里便是铁打的营盘、流水的兵。一茬茬白衣少年无声无息地来，又无声无息地消失，好似没听到他们有什么名字。瑞安床榻的娇客换了一人又一人，到唯有那位黑衣客雷打不动，如同鬼魅般时常出现，却也不晓得那便是苏世贤想要寻找的白虎。
半夏认真回想着芙蓉洲间的过过往往，才待无奈地摇头，却蓦然发出一声惊呼。她分明记起那一夜发现瑞安小产，自己情急之余请了一秋过来，一秋言辞之间提起过瑞安拿病虎来喻这名黑衣客，显然对他大为不满。
病虎与白虎，都有个虎字，只不晓得与苏世贤想寻的是不是同一个人。