就在8月31日，李慕迪因为切尔西报价赞帕科斯塔的事情忙得不可开交之时，天朝京城时间晚上20点整、意大利时间午后14点，国足坐镇江城体育中心，迎来了世界杯亚洲区预选赛12强赛A组第9轮的生死之战。本场比赛开始前，里皮的球队以1胜3平4负积6分的成绩位列这个小组的第六、也就是最后一名，落后暂列第三的乌兹别克斯坦正好是6分，如果不能战胜恰巧是今天对手的后者，他们就将会宣告彻底无缘出线了。
由于当天的工作实在太忙，所以都灵主帅根本就没有时间观看比赛的直播，还是在下午的时候抽空用手机上网探查了一下结果才知道，终于还是赢下来了。第八十一分钟时，冯潇霆在对方禁区内被对方防守球员踢倒，主裁果断判罚了点球。随后郜林主罚一蹴而就，帮助国足在原本势均力敌的形势下取得了领先。最终他们顽强地守住了这场来之不易的胜利，将自己维持在了单手抓住悬崖边缘的境地中。
同时结束的另外两场比赛中，急需三分锁定小组第二的泡菜国没能在主场抓住机会，被早早获得出线权的伊朗人逼成了0比0；而赛前有9分在握的叙利亚主场3比1拿下卡塔尔之后，不但将后者残存的希望彻底扑灭，还追平了输球的乌兹别克斯坦，距离泡菜国也仅差2分，拿到直接出线的资格也不是完全不可能了。
九轮战罢，积21分的伊朗自然是没有什么可说的；只拿到14分的泡菜国下一轮客场不能输给12分的乌兹别克斯坦才能保证出线，如果他们不想去踢附加赛，那么就必须要赢球；反而是之前局面并不被看好的叙利亚，现在的形势是最轻松，他们因为净胜球的优势已经排到了小组第三，只要客场赢下早就无欲无求的伊朗就可以不用看任何人的脸色，即便是踢平甚至输球，只要乌兹别克斯坦的结局不比他好，也能守住附加赛的名额。
至于我们天朝国足嘛，用国内众多媒体的话来说，就是“还有希望”。里皮需要带队在下一轮战胜卡塔尔，而与此同时，叙利亚要输给伊朗、乌兹别克也得输给泡菜国。此外，国足还要尽可能多地捞些净胜球，才有可能在三队同积12分的情况下，力压那两支球队取得第三名。这条件，实在是有够苛刻。但考虑到高指导带队杀进十二强赛的时候，就遇到过奇迹，所以这一丝希望还是可以支撑国人振奋一段时间的。
在大略看了看这些报道之后，李慕迪沉吟了片刻，在微博上发送了一条“国足加油”的信息之后，就将注意力拉回到转会工作当中去了。他知道，自己对于国内足球