“杨大人年轻有为，本官甚是仰慕，”石亨将酒杯一举，“请”
“石大人请”两人的杯沿轻轻一碰，立即撤回，尔后一饮而尽。
“贵庚？”石亨笑道。
“下官年方十五。”杨牧云说道。
“十五？”石亨看了身旁的石彪一眼，“彪儿，你今年多大了？”
“叔父大人在上，彪儿痴长二十八岁。”石彪粗声粗气的说道。
“现任何职？”石亨又问。
“威远卫指挥佥事。”
“那你就要跟杨大人学学了，”石亨微微一笑，目光又转向了杨牧云，“而立之年，战场厮杀，斩首无数，不过才一小小的指挥佥事，而杨大人，未及弱冠，就已是天子驾下的近臣了。”
“杨大人的官运，岂是标下所能比？”石彪咧嘴一笑，酒杯平举，“杨大人，标下敬你一杯。”
......
又有几名边镇将领过来跟杨牧云同来的几位兵部官员敬酒，气氛一时热闹起来。
朱勇看着眼前的这一幕，对邝笑道：“邝大人，如果本国公没记错的话，你是永乐九年的进士吧！”
“难得国公记得，”邝说道：“本官是辛卯科三甲第二十七名进士，那一年本官二十七岁。”
“本国公自永乐五年承袭先父的爵位以来，”朱勇感叹道：“已整整四十年了，年轻时随太宗皇帝南征北战，先帝时平定汉王之乱......”他将四十年的戎马倥偬娓娓道来，一直说到正统九年统兵出喜峰口北进，在富峪川、热水川两次大败鞑子，进封太保。
邝听得很仔细，脸上丝毫没显露出不耐烦的神色。
“国公功勋盖世，国之栋梁，本官在此先干为敬。”邝举杯赞道。
“老了，”朱勇叹息一声，“本国公纵有满腔的抱国之心，也难敌岁月的侵蚀。”看了邝一眼，“本国公征战半生，都是在北疆度过的，深知中原的忧患，在于漠北......”见邝认真在听，续道：“自太宗皇帝迁都燕京以来，北疆的防务就成了重中之重，要知京师正北二百里之外就有虏骑出没，一旦鞑子破关，他们的骑兵狂奔半日，就可直抵德胜门外......”
“国公所言极是，九边的防务丝毫松懈不得，本官为此也深为忧虑，夜不能寐。”邝应和着他的话说道。
“当今皇上英姿勃发，大有太宗皇帝之风，”朱勇说道：“皇上一心用兵西南，以举国之力平
麓川之乱，本是