祝家四院十五房，姑娘小子们多，这一忙下来大半日都得过去。
腊八日午不食，话间吃些点心果腹便是。
这会过了未时，于妈妈唤到了祝八和祝九姑娘到老祖宗跟前来说话。
一连唤了好几声，却不曾见着有人进来。
外堂伺候的姑姑打眼瞧了一番，正准备进内堂去回话说人没来时，就见堂门门帘被人掀开了一角，外头的人速速钻了进来、
祝九此时浑身发着烫，哪怕是过了外面的寒气也未消退下去。
一进来便拉着外堂掌事姑姑，往她手里塞了几角碎银，讨饶道：“好姑姑，九儿来晚了些，还请姑姑通融通融。”
在祝堂院伺候的掌事姑姑，哪里看得上这点儿银钱。倒是瞧着眼前的祝九姑娘年岁小，身子薄弱如斯，人又冻的面色青紫，便道：“祝九姑娘可紧着进去罢，方才于妈妈连唤了两声不见人，老祖宗手里的拄拐都快敲烂了。”
祝九听了这话不言有他，拿掉身上落眼披风递给了赵妈妈，忍着脚底心的疼痛快步进了内堂。
于妈妈瞧着人来了，只见到了一人，这是祝九姑娘。
虽说不眼熟，可也知道，祝八姑娘今年都二七了要年长些，身条自然要高挑些。
“祝九见过老祖宗，老祖宗安好。”祝九说着曲腿行礼，双腿没力打着颤，哪怕是眼神不好也瞧得出。
这会坐在左右上下手的夫人们，瞧着这小丫头身上没点儿礼数，也不由得挑了眉头。
“哎哟，这是哪房的姑娘，怎的缺胳膊少腿儿的，身上半点礼数也没。莫不是你那当家主母的去行乞去了？”开口说话的是西院二夫人，声儿提的高，堂内堂外都听得见。
只见她坐在交椅上，手着绣花锦帕掩嘴，笑得身上带金丝边的锦绣袄子都晃了起来。
于妈妈自是瞧见了祝九姑娘身上穿着落眼的袄子，身上身下都短了一截儿，尤其是那双脚上穿的鞋，都补了鞋面瞧着格外打眼。
“我人是老了，这眼还没瞎。老二家的二媳，就数你嗓子门是最大的。”老祖宗手里的拐杖戳了戳地上的貂皮毯子，于妈妈心领神会，便上前虚扶祝九一把。
随而又央了祝堂院掌事的金姑姑说话：“姑娘生的俊俏，身上没礼数可不行。应了老祖宗的意思，给姑娘今年来年做的衫都要齐明白了。”
“是，奴婢这就去交代。”金姑姑得话便出了内堂。
刚给赏，西院二夫人又一惊一乍的哎