亮，早年读过几年书，自从父亲去世后，赵亮便放弃了学业，挑起了家里的重担，以打柴维持生计。
这天，眼看太阳就要下山，母亲估计儿子卖柴就要回来了，便开始给儿子准备饭食。果然不大一会儿，儿子赵亮进到院子里，朝屋里喊：“娘，今天咱家发财了。”
母亲赶紧出屋，只见儿子的柴担子上，挑着一只雪白的狐狸。母亲正在惊讶，赵亮说话了：“今天往回走的时候，看到这只狐狸歪歪扭扭朝前走，好像吃醉了酒，最后竟倒在一棵大树下睡着了。我就用绳子把它绑起来挑回来了。你看着皮毛，没一丝杂毛，等会儿我剥了皮，明天拿到集市上去卖，一定要卖个好价钱，抵得上我打几个月的柴呢。”
赵亮顾不上吃饭，拿起砍柴的柴刀，到外面去磨，准备杀狐狸剥皮。母亲仔细端详着那只狐狸，狐狸眼里竟流下了眼泪。母亲是个善良的人，朝着院子里喊到：“亮儿呀！看样子它通人性，知道你杀它，伤心落泪呢。”
赵亮进了屋里，看了看，说：“通人性又怎么样，终究还是一只畜生。”
“儿呀，话可不能这么说，万物皆有灵，终究是一条性命，你看它哭得多伤心，快放了它吧。”赵亮是个孝顺的孩子，母亲说的话他都听。他一边给狐狸解绳子，一边说：“我娘心眼好，你逃命去吧，以后要小心点，千万不要贪酒了，像我娘这样的好心人可不多。”
狐狸被解绑后，并没有着急逃跑。而是就地打了个滚，摇身一变变成了一个十八九岁的的少年，他“扑通”一声跪倒在地，磕了三个响头，说道：“多谢老人家不杀之恩，往后你就是我，干娘，赵亮就是我大哥。”原来，这是一只修炼五百年的狐狸，已经有些道行，他经常附在人体给人家消灾看病，今天因为贪杯喝多了，结果醉倒在路旁，被赵亮给逮住了。老娘和赵亮很愉快地认下了这个干儿子和弟弟，并给他取名叫赵明。从此，赵家又多了一个儿子。他们对外面说是一个远方的外甥来这里投靠了。
从此以后，赵明利用自己的法术，帮赵亮砍的柴越来越多，他还经常捉一些山鸡、野兔什么的改善生活。从此，赵亮一家日子越过越红火。由于逐渐富裕了，在赵明的支持下，赵亮又重新拾起了书本，开始读书。三年后，遭赵明的帮助下，赵亮中了举人。又过了一年，娶了一个大户人家的千金做了老婆。一年后，生了个大胖小子。
光阴荏苒，一转眼八年过去了，这日赵明却不辞而别，只在他住的屋里找到一张狐皮和一封信。信中写了一首诗：我本狐中仙