事礼金，其数目之大已经远远超出了正常交际往来应该出的份子钱。
陈家娘子很清楚，这些人一定与她丈夫有着许多不清不楚的关系，而丈夫的自尽，实际上是保全了他们，所以这些人才会送上一份如此丰厚的礼金，没有人愿意欠死人的人情债。
陈家娘子更知道，如果她的丈夫坦白交待，把这些人都咬出来，未必就会落一个死罪，但他最好的结果也是流放边陲，终生不得复归。而他选择死，一个很重要的原因就是要给她和孩子留下一份生存的本钱。
因为他知道。只要他死了，许多只有他才知道的事情，就永远也没有被揭发的可能，而那些被他用性命保护下来的人，一定会把这份恩德回报在他的亲人身上。
所以，陈家娘子对这些拿出大笔礼金的人并没有什么感激，那是她丈夫用性命换来的，是她该得的。陈家娘子把这些钱都收了起来，那是她今后独力抚养女儿的本钱，那是丈夫留给她和孩子的希望。
也因此。她才有底气对堂弟说一应费用由她支付的话，因为陈慕燕公开的形象是很清贫的，被他私藏的赃银都被抄没了，如果不是这一笔笔的礼金，陈家现在真可以称得上是家徒四壁。
陈家娘子幽幽地叹了口气，对陈老六道：“他六叔，夜色深了，你千里迢迢的赶来，实也乏了。早些去睡吧，明儿咱们还得赶路回乡呢。”
“嗳！嗳嗳！”
陈老六站起来，拙口拙舌地道：“那……嫂子，你也早点休息。”
陈老六轻轻点点头。觉得身上有些寒冷。她忽然想起，明天就是冬至了，可是她的心从丈夫死的那一天起，就已提前进入了寒冬……
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冬至到了。
冬至这一天。在这个时代是一个很重要的节日。因为人们认为，自冬至起，天地阳气开始渐渐变强。意味着下一个循环的开始，这是大吉之日。因此后世一般只出现在春节期间的祭祖、聚会、庆祝等活动，也往往出现在冬至这一天。
冬至作为节日源于周代，盛于唐宋，并相沿至今。冬至这一天称为“冬节”，皇帝在这一天也要举行冬至郊天的祭天大典，百官向皇帝递呈贺表，并相互投刺祝贺。
地方官府当然也要举行祝贺仪式，同时官衙要放假一天，官员们互相拜贺。叶小天做为葫县县丞，理所当然地承担起了整个庆贺活动的策划人。一大早，全县官员全被他召集到县衙，率领群僚向知县大老爷