新年期间，往叶小天府上走动的人着实不少，但大多是年节时候，上门探望联络感情的，诸如县内士绅、衙内官僚、驻地官佐、山寨酋领，真正可以出入无忌的，就是叶小天的好友或心腹了。
这些人中，大亨正忙着侍候孩子，出不得门，时常到叶家做客的就只有苏循天、周班头、李云聪等人。这一天李云聪又到了叶府，端着右臂，手腕上架了一只毛羽华丽、五彩斑斓的大鸟儿，大摇大摆的像极了一个纨绔。
叶小天一见忍不住便笑：“哈哈，李兄驾鹰牵犬的，果然有了点税课大使的威风。”
李云聪脸儿一红，讪笑道：“二老爷莫要取笑，这只鹦鹉是手下人的孝敬，卑职不喜养鸟儿，我见二老爷家庭院广阔，又豢养着金刚、貔貅，想必会喜欢，便给你送过来了。”
李云聪说着扬了扬手臂，那毛羽华丽的鹦鹉便振翅飞了起来，但是李云聪拇指上套了一枚银亮的铁环，环上有一根细铁链子系在鹦鹉足上，飞不太远，那鹦鹉展翅空中，尖声叫道：“大官人好，大官人吉祥。”
叶小天愣了愣，放声大笑道：“李兄有心了，这只鹦鹉，我很喜欢！”
李云聪是叶小天比较精明的一个门下，既不似苏循天一般随意，也不似周班头木讷，到叶家来，他从不空着手，可是送礼吧，显得生份，再说叶府家大业大，他还真没什么能送的出手的东西。不送吧，又显得太随意，所以他每次登门，都精心淘弄些小玩意儿。
堂前的丫环见这鸟儿美丽，而且还会说话，也自欢喜不已。赶紧上前，从李云聪手中接过铁环，李云聪道：“这鸟儿调教过的，不怕生人，你带去安置吧！”说着拉了拉铁链，那鹦鹉果然飞回来，循着那链子，落到了小丫环的手臂上。
小丫环欢天喜地的带走了鹦鹉，叶小天请李云聪坐了，问道：“税课司那边。一切可在掌握？”
李云聪欠身道：“还好，尤其是年节前后，驿路上不忙，一切都还顺利。”他清了清嗓子，又道：“不过，年后就有件大事，恐怕得早做绸缪，要不然到时怕要出乱子。”
李云聪这个税课大使是叶小天举荐的，在官场上。举荐人是要记入受举荐人履历的，如果他出了问题，举荐人也要受到问责，所以不是十分可信之人。通常官员不会轻易举荐，而受举荐人蒙此大恩，被视作举荐者一系也就顺理成章了。
如今李云聪刚刚履职，如果出了纰漏。那就是叶小天识人不明了，所以叶小天也很关切，他倾了倾身子。做出专注之态，李