子一旦把身子给了一个男人，大多就会死心踏地的跟了他，何况皇上您是天下至尊呢？”
“嗯……”万历慢慢踱着步子。欲念渐渐战胜了理智。
徐伯夷踮着脚尖跟在他身后，继续进言：“如果皇上您不肯，夏姑娘可很快就要回贵阳了。到时候皇上想再见她一面那就难如登天，夏姑娘已到适婚年龄，此一去难保不会许了人家，从此……”
万历猛地站住了脚步，沉声道：“你不用说了，就这么办吧！”
万历急急踱了几步，道：“朕这就去与陈太妃说！”
万历急急走出大殿，徐伯夷缓缓直起腰来，嘴角露出一丝得意的狞笑。
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每个人都有他的长处，起码在待人接物上，老牛远比叶小天那些直眉瞪眼的部下靠谱，老牛揣了金子直奔礼部衙门，半路到“大通金银器行”把金子兑成了银子和两串大钱。
老牛到了礼部，又拆了两串大钱，花了不到三百文，便买通了一个书办，替他打听到了夏姑娘的消息。那书办告诉他，夏姑娘还未离京，而且具体住址都很贴心地写了张小纸条塞给他，拿人钱财，就得替人办事嘛。
老牛连声道谢，揣了小纸条又返回馆驿，这回他也奢侈了一把，雇了头驴子代步。等老牛高高兴兴返回馆驿对叶小天一说，叶小天欣喜若狂，他没想到莹莹居然还没离京，自己此来可以见到她了。
只是老牛赶回来时已然暮色苍茫，夏莹莹住西城，叶小天住北城，若是此时赶去已然来不及了，京城可不比外地，晚上是要宵禁的，以叶小天现在的敏感身份，尤其不适合夜晚外出。
既已知道莹莹的去向，叶小天也不急在一晚了，便决定明日再去找她，如今只拿了钱请馆驿的大厨置办了一桌丰盛的酒席，请牛大叔吃酒。
爷俩儿一边吃酒，一边讲起叶小天自小到大在天牢期间发生的种种趣事，爽朗的笑声在夜色中传出好远好远……
……
万历皇帝兴冲冲地赶到陈太妃所居的宫殿，夏夫人正与陈太妃坐在榻上聊天，一见天子驾到，陈太妃和夏夫人连忙起身迎驾。万历皇帝随便坐了一会儿，便找个由头把陈太妃找到侧殿商量。
陈太妃很清楚万历皇帝的心思，尽管万历从未明白地对她表示过，可陈太妃做为一个过来人，如何看不明白？况且她刻意地笼络夏夫人，本就是出自万历皇帝授意，自然更加明白天子的心意。
陈太妃当初也