中国队小组赛第一轮就以四比零的比分狂胜沙特阿拉伯，由于本小组另外一场比赛，乌兹别克斯坦一比零小胜朝鲜，中国队凭借着净胜球的优势暂时登顶小组第一。
中国队小组赛第二场的对手是乌兹别克斯坦。
从实力上来说，这个小组中实力较强的对手就是这个来自中亚的球队了。这支球队凭借着苏联时期留下来的底蕴，苏联分家之后，乌兹别克斯坦获得的苏联遗产虽然不如俄罗斯和乌克兰，但是却也不可小觑，尤其是苏联时期建立的青训体系，被乌兹别克斯坦的足球部门一直维系至今。
尽管乌兹别克斯坦的足球风格看起来依旧停留在了上个世纪八九十年代，和现代足球的高速发展显得有些格格不入，但是一支拥有着成熟的体系的球队，战斗力也绝对无法令人忽视。
小组赛第二轮，两支拿到三分的球队直接对决，将会是决定这个小组走势的关键一役。双方都不敢大意。
乌兹别克斯坦方面自然不用多说，他们排上了最强阵容，力图争胜。
而中国队这边，里皮也仅仅在一个位置做出了人员调整，来自山东的郝军敏替换了蔡慧，出现在了首发阵容上。
而队长郑知依旧稳坐替补席。
在里皮看来，郑知固然可以在球场上给球队起到很大的作用，但是在郑知刚刚伤愈的情况下，他不愿意冒险派上这名已经三十五岁的老将。郑知的存在，更多的是帮助里皮管理更衣室。
以郑知在国内足坛的地位，尽管他有的时候看起来像是个球霸一般，但是在竞技水平上，的确是年轻球员的榜样。
以三十五岁的高龄，上赛季在中超、亚冠、足协杯三项赛事上累积上场四十二次，其中还有三十六场首发出场。
这样超高的出勤率，很难想象这是一个已经三十五岁，巅峰期早已经过去了的老将。
可是从另外一方面来看，这也是中国足球的悲哀。
即使是一名已经三十五岁的老家伙，在国内依旧没有看到能够在中场这个位置有绝对可以顶替郑知实力的年轻球员出现。
这些年中国足球的欠账实在是太大了。
这场比赛对于双方来说，都是一场不容有失的比赛。
对于中国队来说，这场比赛要是赢了下来，无论这个小组另外一场比赛是什么结果，中国队拿到六分，就可以拉开和对手三分的差距，在小组赛第三场绝对可以提前占据一个身位，如果另外一场比赛沙特阿拉伯战胜朝鲜的话，中国