八月下旬，一封由京城来的密函送入了大同总镇署内。
密函是由杨远亲自送到刘恒手中。
“主公，皇帝死了，这是王自行从京城送来的密函。”杨远把手里的一份密函交到了刘恒面前的桌桉上。
刘恒拿起密函，从里面抽出信纸，放在眼前看了起来。
密函上只写了八个字。
皇帝薨逝，信王接位。
“老朱家连着两个皇帝都是短命的身子, 这位天启皇帝年纪应该还不到而立之年吧！”刘恒密函随手放在了桌上。
杨远说道：“二十有三，不过这个天启皇帝跟他老子一样，除了不侍朝事，其它样样都学，身子恐怕早就被掏空了，五月的时候还坠过一次湖, 身子没等好利索，又开始沉缅于声色犬马之中, 他不死谁死。”
“说说信王吧！”刘恒问起了信王的情况。
至于天启的死, 早就在他预料中了。
杨远说道：“按照主公的吩咐，这些年外情局没少收集关于信王的消息，此人与天启皇帝不同，为人极为律己，明明贵为王爷，却从不贪图享受，甚至曾几次规劝过天启皇帝要近贤臣远小人，所以他十分痛恨魏忠贤，却又喜欢亲近东林党人。”
“你觉得信王做皇帝怎么样？”刘恒问道。
杨远想了想，道：“若是信王做了皇帝肯定要比天启皇帝强，说不定大明真有可能中兴，他做皇帝比天启皇帝对咱们虎字旗的威胁更大。”
话里话外的意思都是更看好眼下的信王，未来的大明皇帝。
“东林党也不全是好人。”刘恒轻轻一笑，旋即说道，“大明的弊端不在谁做皇帝，而是皇权已经旁落，江南一带皇权已经难以钳制地方。”
杨远认同的说道：“这倒也是, 魏忠贤在江南打死那么多人才勉强收上来一点银子, 若是再启用东林党人，怕是江南再也不会拿银子给朝廷。”
外情局的暗谍早已遍布大明，江南的情况内情局早就整理出厚厚的一摞文书。
大明这些年的天灾主要集中在了北方，江南一带受到的损失并不大，可江南成了藏富于民的地方，财富全都在本地的乡绅世家手中。
大明朝廷很难从江南弄到太多的钱粮滋养北方，反倒只能继续刮北方和中原的地皮，用来养活大半个大明。
“大明已经走到了末路。”刘恒回首看了一眼墙上挂着的大明地图。
如今的大明比历史上同一时期的大明更凄