日落西山，偌大的紫禁城逐渐被夜幕笼罩。
御书房亮起灯火，因为朱祁镇正在专心致志看图纸，再怎么节制用火，也不能节制到皇上头上不是？
“怀恩！”
怀恩赶忙来到近前，躬身道：“皇上有何吩咐？”
朱祁镇盯着图纸，眉头微微皱起，说道：“去叫贝琳过来，朕有事问他。”
“贝院长……已经下值了，您看是不是……明天……”
“这么早？”
朱祁镇疑惑地抬起头，问道：“现在什么时辰？”
怀恩赶忙回道：“约是酉时三刻。”
朱祁镇还以为贝琳有事先走了，便说道：“你去一趟蒸汽机研究小组，将他们的负责人寻来。”
“皇上，他们也都……下值了……”
“天刚黑，就下值了？”
朱祁镇很是疑惑，他倒不是想当周扒皮，只是平日里，科学院的加班现象很是狂热，今天是怎么了？
说起来，科学院的薪俸是和成绩挂钩的，往往是研究成果的奖励比月俸还要高，再加上来这里的都是对科学研究感兴趣，平日里工作热情非常高涨。
若不是晚上宫门要关，他们甚至会在这里过夜。
怀恩也不知道怎么解释，只好含湖说道：“回皇上，不仅是科学院，翰林院、六部九卿，都已经下值出宫。”
朱祁镇站起身，走出御书房，在外面转了一圈。
紫禁城分内外城，内城就是皇帝和嫔妃的住宅，比如说乾清宫，坤宁宫等宫殿。
外城则是朝廷的办公场所，奉天殿、文渊阁、六部衙门以及翰林院、科学院都在这里。
抬眼望去，除了御书房，整个外皇城已是漆黑一片。
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翌日一早，贝琳匆匆进宫见驾。
“听闻皇上昨晚宣召，微臣见驾来迟，还望恕罪！”
朱祁镇并没有在这个问题上纠结，而是拿出一张图纸，问道：“为什么蒸汽机的研究重点都放在了小型设备上？”
“回皇上，只要是为了配合其他小组的课题。”
贝琳如实回道：“很多小组的研究方向都需要借助蒸汽机的动力，特别是在日常民用设施当中，比如说家用的纺织机，想要普及开来，必须搭配尽可能小型且简单的蒸汽设备。关于大型蒸汽机的研发和应用仍在进行当中，两者并不冲突。”
“家用