肯将皇位传给义子也不肯给自己的儿子，结果最后被二子朱友珪所弑。
李克用看到朱温认了几个义子，不免心中嫉妒。于是也从手下能征善战之将中挑选了十几个义子，那就是赫赫有名的十三太保。
不同于朱温那几个不成器的儿子，李克用不管是义子也好，自己的亲生儿子三太保李存勖也罢，都是一群猛将。他们分别是：
大太保李嗣源、二太保李嗣昭、三太保李存勖三太保李存勖、四太保李存信、五太保李存进、六太保李嗣本、七太保李嗣恩、八太保李存璋、九太保符存审、十太保李存贤、十一太保史敬思、十二太保康君立、十三太保李存孝。
尤以十三太保李存孝，此人英勇善战，天下无敌，与西楚霸王项羽齐名，被誉为”将不过李、王不过霸“，在后人评说中更有“唐初有个李元霸，唐末有个李存孝，都是恨天无把，恨地无环”。意思是说天若有个把，他们能把天拉下来，地若有环，他们能把地提起来。
当然这不过是评书夸大其词，而历史上的李存孝确实是为位骁将，而李元霸也不过是个虚构人物。
李存孝一生征战几无败绩。同样，他的人生也是因为被其他义子与诸将嫉妒，被四太保李存信离间，为李克用所杀。
而其实不过是李克用如朱温猜疑葛从周一般，早已对这位能征善战的义子心有所忌、四太保李存信察言观色，献计从中离间，最后这李存孝落得个被车裂的下场。
李存孝死后，李克用在与朱温争夺霸业的途中开始节节败退，势力大不如前。每每思及，为李克用生平一大憾事。
而今四太保李存信、十一太保史敬思、十二太保康君立、十三太保李存孝等四人已死，十三太保中仅剩九人。
李克用身在潞州大营，大太保李嗣源，战功赫赫，因累战功升官至蕃汉内外马步军总管。此刻他站出来请命道：“义父，孩儿愿当此次先锋，与逆贼朱温决一死战。”
三太保李存勖比较谨慎，身为李克用亲生儿子，作为将来晋王河东节度使的继承人选他对李克用说道：“阿耶，孩儿以为此事不可草率从事。上次咱们各路兵马攻打梁王朱全忠，并没有占据半点好处。尤其以那葛从周手下的葛家军，是咱们一大心腹大患。”
李克用点了点头：“孩儿所言甚是，本王刚得到洛阳线报，据说那朱全忠已将天下第一才子莫龙先生纳入麾下，并且封为了军师。这莫龙先生乃当世诸葛，咱们切莫莽撞。命令三军暂不可异动，勖儿，你挑些细作，深