汉中，南郑。
司空张喜坐在一块巨石上，与一名相貌威猛的中年人对面。
“元修，听我一句劝，不要再犹豫了。”张喜又一次开口相劝。“事不过三，你再不出仕，也许这辈子就没机会了。”
中年人不是别人，正是天子两次征召都未能如愿的卧虎张则。
张喜这次奉诏巡视益州，到汉中后，第一站就是来见张则，希望张则能随他出使益州，积累些功劳，然后再由他推荐给天子。
两次拒绝天子征召之后，张喜怀疑天子还愿不愿意用张则。
天子虽年少，却是有些脾气的。
张则不为所动，瞅了张喜一眼。“张公，我不应天子征辟，不是自矜名声，或者养名邀誉，而是与天子想法不同，怕是难负重任。”
“什么叫难负重任？”张喜有点急了。“朝中大臣，能如你一般的有几个？宋果那样的人，天子都能重用，为何不能用你？”
张则连连摇头。“我与宋果不同。我入仕之后，多在州郡，深知治乱之难。如今天下大乱，天子矢志中兴，这固然是好的。但他不回洛阳，不治归本，却一直在并凉巡狩，用武之意甚明。恕我直言，这恐怕不是长久之计。”
张喜拍拍大腿，慨然长叹。
张则的话说到了他的心眼里。他也不赞成天子如今的决定，但天子根本不给他面谏的机会。就算他上书，天子也会留中不发，如石沉大海。现在更是让他巡视益州，形同流放。
“元修，正因为如此，更需要你我这样的老臣嘛。你……”
“有人来了。”张则忽然转头看向远处。
张喜顺着张则的视线看去，见一匹快马沿着沔水边的官道急驰而来。使者在山坡下停住，与他的随从说了几句话，便匆匆上山来了。
张喜见状，不敢怠慢，连忙起身整理了一下衣服。如果是普通公文，直接交给他的随从就行了。需要他亲自接的，很可能是诏书。
使者上了坡，来到张喜面前，取出一封诏书。
张喜接了诏，又问了几句，知道天子还在武威，这封诏书是用三百里加急从武威一路送过来的。因为不知道张喜的具体位置，所以先去了关中，见过司徒赵温，然后才从褒斜道赶到汉中。
张喜一听就明白了，这道诏书不是下给他一个人的，至少是三公。
他之前就接到过杨彪的书信，知道杨彪去了行在。
拆开诏书，张喜迅速看了一遍，先是喜上