同时对帝国构成了威胁，尤其是塞尔柱突厥人，在阿拉伯帝国崩溃后，他们大批涌入中东，皈依了伊宗教，于十一世纪中叶建立了塞尔柱帝国，在小亚细亚的曼齐克特之战中，突厥打败了拜占庭军队，俘虏了皇帝罗曼努斯四世，从此拜占庭帝国在近东的战争中节节败退，无力抵挡，以至于首都君士坦丁堡都处于敌人的战略围攻之下。
而且，突厥人不像阿拉伯人那样文明，对欧洲去圣地的朝圣者，他们倍加刁难、课以重税，并且进行经常性的抢掠和侮辱。
这种情况传回欧洲以后，引起了基宗教社会的极大愤怒。
迫于突厥人的压力，当时的拜占庭帝国皇帝亚力克修斯康姆尼纽斯最后不得不向教皇和西方教会求救，希望他们能够给予军事援助，打败这些异教敌人他写信给教皇格列高利七世，请求西方派出一支雇佣军队伍，帮他夺回他的失地，而沿途的战利品都归雇佣军所有，并许诺事成之后教会将重新统一在罗马教皇的威权下。
格列高利七世大为动心，并计划亲率基宗教大军东征，与神的敌人争战，直到上帝的坟墓所在地。
但不久格列高利七世便陷入与德意志皇帝亨利四世的长期斗争，后来忧郁而死。
而这东征的计划，被格列高利七世的后任乌尔班二世继承了下来。
亚力克修斯皇帝的吁请让乌尔班二世开始作出宏伟的构想：西方基宗教世界将以极大的努力收复圣陵；军队集中在教皇的名下，可以让欧洲的统治者们不再彼此征战不休，给欧洲带来和平；基宗教统一的理念也可以因此带到东方，最终甚至可以将长期倾轧不和的东西方教会重新统一在教皇治下。
第一次十字军东征自此开始。
十字军由君士坦丁堡附近渡海进入小亚细亚，攻占罗姆苏丹国国都尼西亚，又攻占埃德萨和安条克，建立起最初的几个十字军国家埃德萨伯国和安条克公国。
不久，十字军打下了圣地耶路撒冷，并在耶路撒冷建立了耶路撒冷王国。
李衍打败突厥人占领了中亚之后，并没有去招惹这些十字军国家此前，李衍并不想跟欧洲开战。
可随着十字军第二次东征，随着十字军在进入小亚细亚后轻易的就战胜了被中军打得元气大伤的突厥人，一些十字军开始膨胀。
德王康拉德二世和法王路易七世率领的十字军愚蠢地决定进攻毫无价值的目标大马士革。
此时的大马士革的穆宗教，还是基宗教坚固的盟友。
更关