接下来的路程，也不知是不是有卫在，一路皆顺风顺水，不仅没见一个流寇，也没见什么山贼之类的。
过了嘉陵关后，阿菀敏感地发现，气温又低了许多，极目望去，十分苍凉的模样。这种苍凉，不仅是因为气候对环境影响所造成的，也是因为战争原因迁移了很多百姓，使得这里的田地皆荒废了，没有人力开发，自然也就荒凉了。
真正的地广人稀。
在四月底的一个傍晚，阿菀经历了一个月的旅行，终于拖着一大堆的行李来到了明水城。
夕阳西下，明水城斑驳的城门显得沧桑而庄重，充满了历史的痕迹，远远看去，那厚重的石头砌成的高大城门，如同一个沉默而坚毅的战士，安静地站在那里，任凭风吹雨打，岿然不动，守护着大夏的疆域。
隔着碧纱帘子，阿菀能感觉到风吹过窗帘掠过面颊，还有空气中的不同于京城的特有的烟尘味道，让她不由得半掩住脸，眉头却未如同青雅等人般皱起，只是很平静地看着。
马车很快便进入了明水城。
傍晚的明水城并不热闹，宽阔的街道是用并不平坦的巨大石块铺就，仿佛就直接敲打在地面一般，凌乱又富有厚重感。时不时地能看到街道两边正要收摊的铺子，还有穿着粗布葛衣在街上跑来跑去的孩子，远处炊烟袅袅，看起来安祥而宁静，平和得让人想象不出这是一座位于战争最前线的城市。
进入明水城后，马车行驶得很慢，车轮辘轳的声音富有节奏。
只是，马车还未抵达目的地，便停下来了。
“世子爷这是去何处？下官可是有好些天没有见到您了。”一道中年男人的声音响起。
“原来是朱城守啊，你怎么在这里？”卫的声音很冷淡。
“呵呵，自然是为了世子爷您而来了。哦，对了，听赵将军说你有事情离开一阵子，莫不是……哎哟，我知道了，是您的世子妃要来明水城，你这是去接世子妃吧？不知这马车里的可是世子妃？这可就是您的不对了，世子妃来了，您也不告诉我们一声，也好安排人到城门外迎接……”
“朱城守，你夫人来了。”卫冷淡地打断了他的话。
那位喋喋不休的朱城守突然啊了一声，那声音在阿菀听来，就像一只被人掐住脖子的鸭子一样，然后很快便听到一阵凌乱的脚步声响起，接着就是那位朱城守的声音远远飘来：
“世子大人，您可要悠着点，别告诉夫人我在这里啊！”
他的话刚落，远