兴都库什山, 高耸入云，是一条从喜马拉雅山西方而起，向西横穿至阿拉伯海的巨大山脉，最高处达七千多米，是世界最高的高原，在后世叫帕米而高原，华夏先民称其为不周山, 是名副其实的世界屋脊。
这山脉之南，孕育着整个印度文明, 但仿佛是上天出的玩笑, 这巨大的地理屏障之中, 却开着几处改变世界命运的山口。
这山脉中有一条狭长走廊，向东, 可直入新疆盆地；向南，可直达印度的恒河与印度河流域，向西，就是巴比伦世界的两河流域文明。
这条印度北方的山口，无数次成为印度文明的浩劫, 雅利安人、亚历山大、成吉思汗、都曾经从这里侵入。
严江要通过这条狭长的走廊南下印度，前去寻找棉花与甘蔗。
他伤还未全好, 面色苍白, 不时轻咳两声，花花体贴地跟在他身边，驮运着百斤种子, 轻盈地与他一起翻山越岭——除了负重不行，猫科在山地能把蹄类动物甩出一座喜马拉雅山的距离。
严江拿出地图，凝视着路径，有些困扰地皱眉。
离开山口后，他要进入犍陀罗盆地，顺着恒河去印度南方的都城华氏城，距离之远，需要走上足足近两千公里。
更关键的是，先前他相助狄奥多图斯，伤了阿尔沙克，蝴蝶效应之下，狄奥多图斯空出手来，转头就煽动了山口这边的印度行省叛乱，听说阿育王已经派人前来镇压，这路怕是不好走了。
伤王一时爽，蝴蝶火葬场。
好在这里被希腊统治了一百年，会说希腊语的人很多，足够他学习日常梵语。
他一路装成大夏客商，贩卖一些止血草药，避开战场区域。
但是还是没忍住，因为他听说不远处的城市是佛祖的涅槃之地，有阿育王亲自建立的舍利塔，和大量绘画佛像——就是比较麻烦，阿育王太子具那罗正在讨伐那里。
我只是悄悄地去，应该没什么问题……吧？
好在因为阿育王信奉佛教的原因，印度教的种性制度没那么严，所以他一路来到佛祖涅槃之地，但按理来说应该非常热闹的佛教圣地不知为何甚是冷清，几乎看不到几个人。
严江看着冷清的道路，藏在树下，正觉得不对，耳边风声一起，一名矫健武士猛然从树上落下，被潜行中的花花一扑而倒。
“敌袭！”那名武士大喊道。
……
阿育王太子俱那罗从半圆形的舍利塔中走出时，严江已