曾经，马跃这辈子最大的愿景，就是当一个匡扶社稷、忠君报国的英雄。
即便只是当一个百户长，他也甘之若饴。
但眼看身边的战友们一个个被提拔升迁，他终于坐不住了。
当然，最主要的原因还是他觉得上司太蠢了，他实在不甘心被煞笔摆布指挥。
但当时天下太平，想靠军功升迁很难很难，几经纠结，最后，他经不住妻子和好友的规劝，走上了贿赂上官的黑路。
然而，他几乎掏空积蓄，到处拆借，好不容易攒起来孝敬上官的“茶水钱”，却是打了个水漂。
那位上官派人告知他，有人出了比他更大的价钱。
意思很明显了，价高者得，你想争取进步，还得再加钱。
马跃选择了拒绝了，因为实在没钱了。
结果，那些钱进了上官的嘴巴，却是别想再吐出来了。
上官告诉他，那些钱已经被他“打点”给了其他上官，你马跃想要回来，自己去讨要。
马跃悲愤欲绝，却只能无奈忍下。
罢了，还是老老实实当一个百户长，慢慢还债吧。
这是马跃对这个朝廷社稷第一次生出绝望和愤慨。
兢兢业业又干了一阵子，忽然云州民变，有一个叫田八的家伙，自诩是皇帝流落在民间的皇子，纠集一群流匪在云州起事。
马跃奉命和其他卫所官兵前往平乱，原以为能收获一些军功，但赶到的时候，却听闻朝廷派来了钦差侍卫，其中一位少年侠士已经结果了田八以及长生教的乱党。
马跃起了个大早，赶了个晚集，只能捡到打扫战场的苦差事。
在收敛田八尸体的时候，马跃查验了一番，发现田八除了头颅被砍，身上还被戳了一个小窟窿。
据俘虏说，那位少年侠士有一把锥子，本来是短锥，但可以瞬间化作长锥，以出其不意的效果袭杀了田八。
当时马跃就对这个少年侠士极为好奇，盼望有朝一日能见一见真人，好好讨教一番。
可惜，他差点就盼不到了。
云州之乱，皇帝震怒，把云州府的里里外外、上上下下给撸了一通。
那个上官畏罪，于是就把黑锅甩给了马跃，说他延误军机，以至于民变加剧。
马跃躺着也中枪，丢官罢职，丢进大牢。
马跃不怕死，但怕妻儿无人照拂、母亲无人奉养。
在暗无天日的大牢里，他对朝廷