3斗为常，5、6斗则被看为丰收了。天启初，董应举奉命在天津和山海关之间屯田，18万亩土地，收获5万5千石粮食，平均每亩收获不过3斗有余，但是已经被朝堂众人看做了不起的政绩了。
此外崇祯还了解到，北方农民和南方农民经营农业之间的区别，北方土地多为旱地，且地广人稀，因此不但人均土地较多，一个劳动力能耕种的土地也较多。因此，北方农人经营农业比较粗犷。
而南方多水田，又地狭人稠，人均土地较少，但是土地肥沃，所以南方农人讲究精耕细作。
南方一个壮年劳动力耕种的土地不会超过10亩，但是已经足够养活4、5人了。
而北方每6亩地才能养活一个人，一个农夫能够耕种的土地应当不超过25亩。但现实是，北方农人耕种的土地常常超过38亩。
这种状况之下，北方农人不得不走广种薄收的粗放型农业。这种农业经营模式，导致北方农户耕种一年，往往都留不下什么积蓄，一遇到什么灾害就立刻陷入到破产的困境。
而在朝廷上的那些官员看来，这倒是成了北方农民太过于懒惰的证据了。事实上他们从来没有考虑过，没有了南方的水利设施，北方农民缩小耕种面积，首先就会饿死家人。
而对于整个华北地区大规模的兴办水利，改善北方农业的困境，没有国家层面的主持和巨额的投入，是根本无法完成的任务。
“真是听君一席话，胜读十年书啊。”朱由检听的七七八八之后，对着围绕着身边的魏良卿和几位庄头说道。
“臣不敢当陛下如此夸奖。”魏良卿赶紧躬身向皇帝行礼推辞道。
朱由检回头看了看他们，微笑着说道：“不必如此，都起来说话吧。不过北方水利不行，难道不能多种玉米吗？朕记得玉米喜旱，耐碱也不错啊。”
魏良卿赶紧回道：“陛下上次命臣研究玉米的种植方式，臣也召来了山西、河间府几位种植过玉米的农夫，还有上林苑监的几位农官，仔细探讨过关于这玉米在北直隶一带能否推广种植的问题。
臣等经过仔细讨论之后认为，北直隶大部分地区依然还是无法种植玉米，只能种植高粱。
北直隶地区虽然看起来是平坦的一片平原，但是实则上却是洼地处处，京城四周就到处是这些洼地。
比如京城西北的海甸，就是一大片低洼的积水。虽然有不少勋臣贵戚都在此地治了园子，但是大片的洼地土地有水却无法种植粮食。