食堂就在河道工地边上的堤坝后面，是一个竹木搭建的半敞开的棚屋，棚顶上覆盖着厚厚的茅草。
在棚子外面是一个长条状的石槽，从河道上来的囚徒们在石槽内洗净了手，就走入了食堂内准备开饭。
齐祖光刚刚在石槽内洗净手，还没等他直起身子，就听到食堂内突然传出了一阵噪杂的声音，很快一个不明物体向他飞了过来。
他下意识的想要伸手推开，但是很快他就把推开的动作变成了接住的动作。
一个娇小的女子被齐祖光结结实实的抱在了怀里，这名女子长的只能算是平常，但是一双眼睛却甚为生动。
看着女子脸色惨白的发不出声音，胸腹间的衣服上又印下了一个黑乎乎的脚印，显然是被人一脚踢出来的。
不待齐祖光放下她，一个身材中等的汉子捂着自己的耳朵，口中骂骂咧咧的走出了棚子。
“…不要脸的小娼妇，敢在你爷爷头上动土。你也不去外城打听打听，你家苟爷是好惹的吗…”
“你个杀千刀的，我妹妹在那？你今天要是不说出来，我就跟你拼命。”齐祖光怀中的女子似乎缓过了气来，挣扎着站到了地上，继续向着仇人冲了上去。
在这两人的对骂声中，齐祖光似乎听明白了。这怀中女子还有个妹妹，她们的父亲是个漕军，两人一年多前跟随父亲上京办差运漕粮。
却不料在通州时，两姐妹被这苟三的给拐了去。姿色较为平常的姐姐，被苟三卖到了京城外城的土窑子里去了，而年纪幼小且容貌出众的妹妹则不知被拐卖到何处去了。
皇帝陛下清理外城妓户，把这些土窑里的娼妓都释放为平民，大部分人都安排进了新开设的棉纺织工厂和其他作坊。
而这位叫做郭秀英的女子想要找回自己的妹妹，就求告差人做了一个替囚徒做饭的厨娘，在治河的各个工地轮换着，想要找到拐卖自己姐妹的人。
而今天刚刚换到这个工地的她，终于认出了苟三，不顾一切的上前质问苟三，才发生了这场争执。
郭秀英姐妹的遭遇，并没有获得边上囚徒们的同情。在他们眼中，拐卖女子作为娼妓，并不算什么罪过。他们反倒是觉得，两人之间的扭打，让他们可以看上一场好戏。
看着被苟三打倒在地，身子缩成一团，还是抱着苟三的腿不放的郭秀英。一直不想引人注目的齐祖光，终于还是忍不住出手了。
和齐祖光相比，身材显得颇为矮小的苟三显然不是对手，三两下之