就在孙元化回京汇报后的第三天，总参谋部迅速通过了一项决议，决定设立两个连的新式炮兵部队，用以检验火炮性能和火炮的行军作战方式。每个炮兵连辖6门火炮，分为三个炮兵排。
之前配备在新军中使用旧式火器的炮兵人员被抽调了出来，新成立的炮兵部队人员暂时被分成了三个等级，辅助兵，炮手和炮长。每个炮手都将授予总旗的官职，炮长则是百户衔。辅助兵领取同级步兵150%的饷银，而炮手、炮长则领取双饷。
于此同时，随着气温的上升，天津港也终于开港了。这个消息传到京城之后，海商协会的会议终于告一段落，郑芝龙等南方海商准备从海路返回台湾和闽广，进行新一轮贸易季节的商业活动去了。
而这些海商首领在看过了崇祯特意为他们准备的火炮操演之后，确定了他们也能*这些火炮之后，便向军器监*了足够装备10艘船只的大炮。
郑芝龙最为财大气粗，一口气*了4船，而其他人则只试探着*了1-2艘，毕竟这军器监刚刚学会铸炮不久，谁也不能保证他们*到的大炮都能像操演的那几具火炮。
对于这些属于大明管辖之下，但又有着独立人事权和战时指挥权的半独立海商，崇祯给出的价格是提供给大明直辖军队的一倍。虽然这个价格在孙元化等人看来有些贵了，但是比起澳门炮厂和荷兰东印度公司给出的价格，已经便宜了一半左右。
更何况，对于大口径的18磅炮，这些欧洲人都是从来不会出售的。此前澳门人卖给大明的18磅红夷大炮，并不是军用品，而是一艘失事英国商船上的民用品。澳门人不过是本着既不想得罪向他们购买大炮的明国官员，又不想出售能够危及到澳门炮台和船只的军用大炮，才指点着明人去打捞英国商船上的民用火炮。
虽然在大部分的海商心里，海上作战方式便是使用火攻小船或是跳帮肉搏战。但是这种战术的弊端就在于，要么战场靠近自己的根据地，要么他们在船只数量和人数上占据优势。如果战场处于外洋或是在别人盘踞的海域之内，他们就很难再使用以上的方式赢得胜利。
而此前这些海商或是业余海盗，只是在大明近海活动，因此对于闯入大明海域的外洋船只，他们依靠本土总是能获得优势，哪怕不能烧毁对方的船只，也能把对方的船只赶出自己的势力范围。
除了对上大明的水师，双方都可算是拥有地利，因此只能看谁先撑不下去。郑芝龙率领的十八芝海盗海商集团，虽然屡次大败明军水师，并数次