凉棚抵挡暑气，又问起花令欢带来的那个布包。
花令欢支吾其词，不肯明说，而后起了另一个话头。
“我方才见过长老，长老指名要吃你做的那道酒酿蒸鸭，你好好准备准备。”
花五娘虽有疑虑，仍点头答应了。
“不过，我要提醒你，见了长老，你说话要注意些。”花令欢说完，才矮下身子，坐在花五娘身旁。
花五娘听姐姐话里有话，忍不住道：“酒酿蒸鸭是用手做的，又不是用嘴做的。我不是多嘴饶舌的人，你平白无故说这种话做什么？到底出了什么事？你别瞒着我。”
花令欢叹了一口气，从头说起。
“红叶长老死了，你知道吗？”
花五娘点点头。
“那无头榜添了王妧的姓名，你知道吗？”
花五娘再次点头。这件事比红叶的死讯更令她震惊。
花令欢接着为妹妹理清情势：“大长老明示，谁取了王妧的项上人头，谁就能补上长老之位的空缺。现如今，多方摩拳擦掌，包括我们红姬长老。”
“可是，这和我们有什么关系？长老手下能人那么多，个个都争着去杀王妧，我们又争不过。”
花令欢知道妹妹的脾性。
花五娘在乎的只有屋子里那个已经安静睡着的孩子。
“继任长老之位的人选，红姬长老自有定夺。在我看来，那个人最有可能是萧执事。我不会自不量力和他争，我只是想搏一个执事之位而已。”花令欢坦诚道。
像这样的机会，年逾不惑的她今后很难再遇见了。
花五娘听了这话，肩头也放松下来。
“姐姐，我岂会不帮你？”她承诺道，“你放心，长老问起你，我一定会往好处说。你我姐妹，一体同心。”
花令欢为之动容，可她要的并不是花五娘在红姬面前的美言。
思量片刻，她终于下定决心，将放置于膝头的布包解开。
四身童衣，两双童鞋，全是京城来的时兴样式。
花令欢还没开口，花五娘已经明白了她的意图。
“我不想看到和他有关的一切，你是知道的！你……”尖锐的声音随着花五娘起身的动作、几乎穿透了整间正屋。
她骤然噤声。
“别吵着小宝儿……”花令欢后知后觉，趁着妹妹哑口无言时，坐直了身子仰头说道，“我是你的姐姐，难道我会害你吗？”
花五娘