宣布说，搜狐、网易、TOM等俱成为其合作伙伴。再加上慧聪搜索早就入主新浪，这意味着慧聪搜索已经垄断四大门户网站。慧聪搜索旋即自夸已经占有搜索市场80%份额，是无需质疑的华国第一搜索引擎。然而，它的弱点其实非常清晰，百度旋即辟谣反击，说这种合作并非排他性合作，百度与搜狐、网易的竞价排名业务还在进行过程中。
相反，极具成长性的百度，此刻被舆论误判为“2003年的百度是一个黯淡的百度，长期追赶与模仿Google使百度少了自己的特色，与慧聪搜索的颠覆者面目相比，百度更像个追随者。”
慧聪和百度，皆是IDG杨飞的投资项目。
双方在搜索市场激烈拼杀，也是一道独特的魅力风景线。
除了三强之外，在中文领地继续挣扎的Yahoo；此时与百度旗下的百度IE搜索伴侣、百度搜霸等产品在浏览器插件领域杀的刺刀见血的3721；等等，也是不可忽视的重量级选手。
除了明面的竞赛选手，各家搜索引擎和媒体舆论都在畏惧软件业的巨无霸微软：“鉴于微软在全球的特殊影响力，对微软威胁的任何估计，都不会过分。”
以上，皆是当代舆论对未来搜索引擎市场的理解。
舆论高看了微软的影响力，高看了门户网站的重要性，同时低估搜索引擎的技术壁垒。
魏东生视角审视2003年的搜索引擎市场，所谓的中文第一搜索引擎慧聪引擎，基本可以无视它，因为与门户网站的合作并没有舆论想象的那样重要；Google也可以无视，它的特殊性决定了它不可能配合华国政府的管制，华国政府亦绝不可能允许它在国内肆无忌惮耕耘市场；挣扎死亡线的Yahoo，更不足为惧。真正值得杀伐的对手，唯有3721和百度两家。
此时此刻，魏东生也有藉口下场厮杀3721和百度。
为了推广市场，百度旗下的百度IE搜索伴侣、百度搜霸，CNNIC出品的通用网址，和3721，都是名副其实的流氓软件。捆绑安装、自动修复，用户怎么删都删不净，癞蛤蟆一样趴在浏览器里恶心人，是它们的共同特征。
其实，不止百度IE搜索伴侣、百度搜霸、通用网址、3721，各种捆绑安装悄然无息钻入用户电脑的流氓软件数不胜数。这些流氓软件甚至还在用户电脑里大打出手，闹着、闹着就把电脑系统弄崩溃了，而且系统崩溃原因千奇百怪，往往只能重装系统覆盖解决。2003年以及未来好几年