次日清晨，张头儿一身酒气，步履踉跄的回到了宅中，倒头便睡，不过多时已是鼾声如雷，想必昨夜去秦淮河畔风流去了。
金陵依旧是金陵，但离开两年多，李倾城对这个城市熟悉又陌生，熟悉的是街道依旧，陌生的则是物是人非。这次回来，危机四伏，他需要掌握更多的情报，才能在即将到来的明争暗斗中占据先机。
一大早，李倾城带着萧金衍，来到了北城鼓楼去吃早餐，辗转多时，来到了一家小店，店铺不大，已过了饭点，店内人也不多。城北居住的多是平民百姓，以前李倾城也经常来这里吃，他在金陵城内名气极大，但仅限于上层社会，除了青草，没人知道他喜欢来这里，也不虞被其他人认出来。
店主看到李倾城，笑着说，“小哥儿，许久没来了。”
“出了趟远门，刚回来。”李倾城随意挑了个座位，“还是老三样，一碟状元豆、鸭血粉丝汤、什锦豆腐捞各来两份。”
不多时，餐点上来，香气扑鼻。状元豆，便是五香蚕豆。店主给萧金衍介绍，“这状元豆与寻常五香豆不同，你知道金陵李家吧，这配方是李老爷传下来的配方呢，人家后来高中状元，才有了这称呼。小哥儿是懂行的，他只吃了一回，便能说出状元豆的配方了。要是他开买卖，老汉怕是要关门了。”
李倾城笑道，“我从先人留下的笔记中寻得了此处，只是府中那些笨蛋，用料过于精致，做不出当年的味道。”
李倾城边吃边与店主闲谈，顺道问问如今金陵城内发生的一些趣事，那店主话匣子一打开，便滔滔不绝起来，从盐价从三十文一斤涨到五十文，到前几天城内两个帮派为争夺一条街的生意火拼，死了两个人，官府也不闻不问等等，尽是一些鸡毛蒜皮的事。李倾城倒也耐心，聊了小半时辰，才问起最近金陵李家祭祖之事。
“别提这个，一说就来气。”店主一脸愤然的神色。
“越是这时候，金陵城内人一多，你们生意更好才对啊。”李倾城道。
店主叹道，“就因为这个祭祖，从年初起，这条街上每月的月钱，涨了五钱银子。他们李家祭祖，又不是我们祭祖，这钱收得气人。”
李倾城一脸尴尬。
金陵城内有几大帮派，热火帮和猛龙堂控制着城内的街道生意，恶蛟帮则控制着水运码头上的苦工，这种帮派，一听名字虽不入流，但却是城内的地头蛇，名义上各自独立，但背后都是金陵李家扶植的势力。像城北这片街道，都归猛龙堂管，今年李家祭