爱书之人不能说没有，但干这个买卖的人，也就是制售书籍的书商，大多都不是爱书之人，他们之所以会干这个买卖，是因为书籍的制造成本十分低廉，利润十分巨大。
明代的书价，相对于其他东西来说，简直都贵到没边了，每部纹银一两的书籍，这都不是最贵的，还有每部纹银好几两一本的书籍，当然了，也有便宜一些的书籍，但也便宜不到哪里去，而这一本书的价钱，能买好多的米和肉，所以说卖书在明朝这会儿，绝对能算得上是一个暴利行业了，但能不能挣到钱，还要看书能不能卖出去，卖不出去说什么都是扯淡。
明代书商无所不印，什么经史子集、道藏佛典、医书农书、时人诗文，乃至科举作文精选他们都印，但最好卖的，还是普罗大众喜闻乐见的各种通俗，即‘卖古书不如卖时文，印时文不如印’，这就是书商赚钱的秘诀，你要是不知道这个秘诀，指定是赚不到钱的，比如说印了一些没人看的书，非但赚不到钱，还会赔钱。
所以关键还是在于书，只要能搞到好书，就一定能赚到钱，《三国演义》这些书，一直以来都是畅销书，可是从明初开始，再版了一遍又一遍，卖的时间长了，谁人都买过了，也就卖不动了，书商想赚钱，就只有一条出路，那就是出新书。
到了嘉靖年间，书商们对新书的渴求，已经到达了巅峰，可是去哪找新书啊，能出的书，都已然被搜刮殆尽了，但在巨大的利益面前，这都不是事，书商们自有办法，什么办法呢？那就是在士林里，找有文化、有才气的人自己写，可士林之人均视为小道，大多数人都不愿意写，人家还读书考科举呢，哪有功夫给你写啊，是以能真正找到好的作者，自己写书的书商不多。
那剩下的书商怎么办呢？他们绞尽脑汁，后来又想出来一个办法，这个办法就比较奇葩了，那就是翻译史书，即把史书用白话文翻译出来，改史成文，将其转化为历史题材的通俗，如《唐书志传通俗演义》等，虽然这些书水平不高，质量堪忧，但销量都不错，可见读者已经饥渴到了什么地步。
等《西游记》这部神书横空出世的时候，书商们都疯了，因为没见过这么牛逼的，不仅情节有趣，文笔也极好，作者绝对是文人中的高手，跟原来那些粗制滥造的，简直不可同日而语，因此书商们立刻跟风搞起了原创，《北游记》，还有《南游记》，很快就面世了。
虽然书商们找到了一条原创之路，可是因为他们的水准太低，搞出来的品质太过低劣，使得读者很快便不买他们的账了，