“瘟病？！”郭致远和刘光先同时惊呼起来，在这个时代瘟疫绝对是让所有人都恐惧的一个名词，后世总结明朝灭亡有三大客观因素，一战乱，二灾荒，三瘟疫，但是若是论让人恐惧的程度则次序要倒过来了，因为瘟疫一旦爆发，死的人可能比战乱和灾荒还多，而对于官府而言，对于瘟疫的重视程度也要高于灾荒和战乱，因为战乱和灾荒主要受害的还是普通老百姓，灾荒饿死的都是老百姓，达官贵人肯定饿不死，战乱的话达官贵人们消息灵通，门路也多，可以提前避祸，唯独这瘟疫却是不管你是普通老百姓还是达官贵人，只要染上了那就完蛋了，而且这瘟疫无影无形，染上了还不知道，等发现了再救治往往已经来不及了，加上瘟疫通常都有极强的传染性，扩散起来极快，破坏力也极大，由不得官府不重视。
但事实上即便官府重视，对于瘟疫也没有什么有效的防控手段，有时只能看着瘟疫肆虐，因为瘟疫具有突发性和剧烈性，一旦爆发，就导致人口大量死亡，尸骨遍野，哀鸣不绝，惨不忍睹。史书记载景泰六年，南京等地发生瘟疫，“死者相枕连途，生者号啼盈市。弃家荡产，比比皆是；鬻妻卖子，在在有之”，这还不算严重的，嘉靖三十三年(1554年)，北京发生瘟疫，时人龚钟庵曾在书中描绘了瘟疫发生时的惨状：“时疫太甚，死亡塞道，乡民千万死无辜。浮尸暴骨处处有，束薪斗粟家家无。”，其惨烈景象，令人惊悚！
要知道这个时代的医疗水平十分低下，也不像现代有抗生素、疫苗什么的，人的身体抵抗力比较弱，所以人的寿命都比较短，遇到瘟疫基本上就只能听天由命了，而且这个时代的人对于瘟疫的恐惧甚于洪水猛兽，自然也没有人愿意去研究防治瘟疫的办法，对于瘟疫的认识也是十分的有限，把所有带有剧烈传染性的疾病都划为了瘟疫，比如对现代人来说可能很普通的一场流行性感冒，在明朝就可能演变成一场死亡千万人的大瘟疫。
而这个时候往往正是考验地方行政长官魄力和行政效率的时候，遇到那些无良又怕死的贪官可能自己先跑了，哪管百姓死活，遇到那种尸位素餐的庸官则可能早已吓得六神无主，手足无措，除了躲在官邸里求神拜佛什么也干不了。
郭致远当然不是这样的庸官，所以尽管听到这个消息心里也很是震惊，表现得却是很镇定，对沈令誉挥挥手道：“走，我们一起去看看……”
沈令誉却犹豫了一下道：“公子，如果真是瘟病，我恐怕一时也难药到病除，此病有很强的传染性，公子千金之躯，不宜